Entrevista sobre Cochinilla al Sr. Julio Santos Flores Presidente de la Asociación de Productores de Tuna y Cochinilla (APROTYC)

 Entrevista hecha el 10/12/2011

1. ¿Cuál es el principal sistema de riego en su comunidad?

El sistema inicial es el de riego a gravedad, con ese sistema usábamos cinco veces más de agua que la necesaria para la planta, ahora estamos comenzando a trabajar con el sistema de riego por goteo, con el cual estamos sembrando a una distancia de 60 centímetros entre cada planta y de raya a raya 2 metros; las primeras siembras con 15 – 20 hectáreas ya tienen alrededor de un año y están generando interés debido a que ya se está infestando, antes teníamos la costumbre de infestar a los tres años; el riego por goteo no sólo está permitiendo hacer la infestación más rápido, también está mejorando la formación de la planta, permitiendo el crecimiento de más hojas, ya no crece maleza y lo más importante es por el ahorro de agua y de la mano de obra, por lo cual el interés en el riego por goteo va aumentar.

2. ¿Cuál es la densidad de plantas por hectárea más difundida?

Antes se usaba tres hojas para hacer una planta y sembrábamos 800 plantas por hectárea, o sea 2,400 hojas por hectárea; ahora estamos en 8,000 hojas por hectárea, no se pude sembrar más plantas porque hay muchas piedras que no nos permiten aprovechar completamente la hectárea.
 

3. ¿Qué rendimiento kg/ha/año están consiguiendo con esa densidad? ¿Cuántas cosechas al año están consiguiendo?

En Con el sistema tradicional estamos cosechando dos pañas por cosecha, cada paña es de 200 kilogramos de cochinilla seca o sea 600 kilogramos de cochinilla fresca porque la relación es de 3 a 1. Al año realizamos dos cosechas.

En Arequipa (La Joya) hemos observado que la primera paña no va al mercado, sirve para infestar el campo, en Arequipa manejan el riego por goteo, sacan las cochinillas en sombra en ambientes como galpones, también les demora el secado seis días como a nosotros pero ellos trabajan con hexano para matar a la cochinilla, nosotros no.

6. ¿Cómo es el proceso de determinación del contenido de ácido carmínico?

La empresa compradora es la que determina el contenido de ácido carmínico de la cochinilla.

8. ¿Cuáles son los principales factores que a su parecer influyen en ese nivel de ácido carmínico?

Usamos bastante abono de ganado.

9. ¿La cochinilla la venden mayormente fresca o seca?

Seca, fresca solamente se vende para infestar.

12. ¿La venta de la cochinilla la realizan principalmente a empresas o a acopiadores?

Mayormente a las empresas, directamente o a través de sus acopiadores, también se vende la cochinilla a acopiadores independientes.

13. Para tener una mejor negociación, ¿cómo están pendientes del precio que están pagando las empresas o los acopiadores?

Estamos pendientes de lo que están pagando los exportadores en nuestra zona y en otros lados, tratamos de ver cuanto ha sido el último precio pagado en la comunidad y también estamos al tanto de los precios pagados en Arequipa. En Arequipa el contenido de ácido está en 22 – 24% y si allá están pagando 150 somos conscientes que nos van a pagar unos puntos menos, pero si pagan 100 allí si nos preocupamos por saber que está pasando.

Ahora nos han propuesto una forma de pago diferente pero que es usada en otras zonas productoras de cochinilla, el sistema consiste en pagar según el contenido de ácido en la cochinilla, hasta ahora la compra es en bloques y te pagan según la cantidad que traes.

14. ¿Qué ventajas encuentras de trabajar directamente con las empresas y que desventajas tiene trabajar con ellas? ¿Es difícil llegar directamente a las empresas?

Entre las ventajas podemos mencionar el hecho de saber donde va ir nuestra cochinilla, que va a ser exportada; también está la seguridad del dinero, que no vamos a recibir billetes falsos por ejemplo. Entre las desventajas está que son empresas grandes que pueden coordinar el precio entre ellas; otra desventaja, es que para algunos productores no es práctico que le hagan el pago con cheque.

En la cochinilla no existen los mecanismos de agricultura por contrato, en la tuna si existen algunos casos en que los mayoristas proveen de insumos para conseguir que le vendan la cosecha, también existen algunos casos en que los acopiadores adelanten dinero, pero no son muchos por que los buenos precios de la cochinilla han permitido evitar deudas.

15. ¿Es complicado para un productor venderle directamente a las empresas su cochinilla seca?

Es un poco complicado por eso lo estamos manejando como asociación, estamos buscando una relación en que ganemos los dos, por eso estamos mejorando nuestro trabajo y vamos a pasar a riego tecnificado así el precio de la cochinilla caiga.

16. Y a los acopiadores ¿qué desventajas les encuentra, cuál es la ventaja de trabajar con ellos?

La desventaja es que llegan nuevos acopiadores y no sabes si te compran hoy y también te van a comprar mañana, si van a adulterar la cochinilla, con los acopiadores nuevos la relación inicial es de desconfianza, hay acopiadores tradicionales con los que ya hay confianza.

Además de eso con la Tuna estamos produciendo un Néctar de Tuna con nuestra marca APROTYC, está en presentaciones de 296 ml.